Le gouvernement britannique a annoncé mercredi vouloir réduire la taxe sur les billets d’avions pour les vols intérieurs, à la plus grande joie d’un secteur laminé par la pandémie et en dépit des promesses du pays sur le climat. « Je veux abaisser la taxe sur les passagers pour les vols intérieurs afin que nous puissions aider les dessertes à travers le pays », déclare le Premier ministre conservateur Boris Johnson dans un communiqué.

Cette mesure, réclamée depuis de longs mois par le secteur, entend pour lui accompagner la reprise attendue du transport aérien après la pandémie qui a porté un coup très dur aux compagnies et aéroports. Boris Johnson veut également soutenir les régions hors de Londres, dont l’activité économique dépend en partie des aéroports locaux, et répondre à une de ses promesses de campagne de réduire les inégalités territoriales au Royaume-Uni.

L’association du transport aérien britannique Airlines UK s’est félicitée de l’annonce qui représente « un soulagement pour les transporteurs intérieurs dont l’existence est menacée en raison de l’impact du Covid ».

Les mouvements écologistes, à l’inverse, dénoncent une mesure qui va à l’encontre des promesses du gouvernement de réduire les émissions de CO2. « La prochaine fois, ils vont nous dire qu’il faut agrandir les aéroports pour répondre à la demande qui émerge. Le gouvernement a besoin de reconnaître la réalité et le fait que le secteur de l’aviation doit être plus petit qu’avant la pandémie », estime Doug Parr, chez Greenpeace. Pour Jenny Bates, des Amis de la Terre, « notre climat paye le prix d’un transport aérien bon marché depuis trop longtemps ». « Un gouvernement concerné par l’urgence climatique devrait rendre les transports publics plus abordables, pas réduire le coût du transport aérien », selon elle.

Une consultation lancée au printemps
Le gouvernement, qui va lancer au printemps une consultation sur cette taxe sur les billets d’avion, assure qu’il va continuer à réduire les émissions du transport aérien, notamment en insistant sur l’utilisation de carburants plus propres. Il annonce en parallèle un investissement de 20 millions afin d’explorer des projets de modernisation de routes et de lignes de chemin de fer.

Ces mesures sont dévoilées en même temps qu’un rapport commandé par Boris Johnson sur les transports au Royaume-Uni et qui propose d’étudier la faisabilité d’un pont ou d’un tunnel entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord, un projet défendu par le Premier ministre.

Afp

Tags: Royaume-Uni   transportaérien