Lorsqu’elle avait été retrouvée il y a plus de dix ans par la police à Lahore, dans l’est du Pakistan, « Geeta » n’avait pu indiquer son identité ni le lieu d’où elle venait. Sans papiers, elle se trouvait à bord d’un train en provenance de l’Inde après avoir traversé, robablement par inadvertance, l’une des frontières les plus militarisées au monde. Seule et désorientée, elle a été accueillie à Karachi dans un foyer de la plus grande organisation caritative pakistanaise, la fondation Edhi. Elle serait aujourd’hui âgée d’une vingtaine d’années.
Tout sourire à l`aéroport
Après nombre de faux espoirs, elle a finalement identifié sur des photos une famille de l’Etat du Bihar comme étant la sienne. « C’est mon père, et mon jeune frère », a indiqué Geeta à l’AFP cette semaine à Karachi, pointant du doigt un cliché encadré, qu’elle garde précieusement. S’exprimant dans un mélange de langage des signes et d’expressions faciales, elle était confiante, ne semblant avoir aucun doute sur le fait que cette famille soit bien la sienne.
La jeune femme, baptisée Geeta par l’organisation caritative pakistanaise qui l’a hébergée, est donc arrivée tout sourire à l’aéroport de New Delhi, où elle a été accueillie par des bouquets de fleurs. « Nous sommes ravis de la voir. L’attente a été longue. Nous remercions les deux pays pour leurs efforts afin de réunir la famille », a déclaré Vinod Kumar, se présentant comme son frère, pendant qu’il patientait à l’aéroport.
Un film a tout changé
Mais des questions demeurent. La famille qu’elle a reconnue assure que sa fille perdue était mariée et avait un enfant lorsqu’elle a disparu - or il est estimé que Geeta n’avait qu’onze ou douze ans lorsqu’elle a été retrouvée. « Elle est sûre qu’il s’agit de son père et de ses frères, mais elle fera un test ADN en Inde avant d’être confiée à la famille », a précisé Bilqees Edhi, matriarche de la famille Edhi, qui s’est occupée de Geeta à l’orphelinat et l’a accompagnée jusqu’en Inde.
Ces retrouvailles sont l’épilogue de dix longues années de recherches. Les choses se sont accélérées lorsqu’en août, Bollywood a porté à l’écran une odyssée symétrique à la sienne : celle d’une jeune Pakistanaise muette qui se retrouve coincée en Inde. Geeta s’est retrouvée sous les projecteurs, et le gouvernement indien s’est engagé à la faire rentrer chez elle. De nombreuses familles lui ont été présentées, jusqu’à ce que la jeune fille assure reconnaître la sienne au début du mois.
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