Ce départ alimente une série soutenue de transitions à la tête des exécutifs du Royaume-Uni : valse des gouvernements conservateurs à l'échelle du pays mais aussi localement démission cette année de l'ex-première ministre indépendantiste écossaise Nicola Sturgeon après huit ans en poste et vide du pouvoir en Irlande du Nord, sans gouvernement en raison d'un blocage politique.

«Le moment est venu»
Mark Drakeford, 69 ans, a été élu en décembre 2018 pour diriger le parti travailliste gallois et ainsi devenir premier ministre du Pays de Galles, où le gouvernement local est compétent sur de nombreuses questions comme la santé, l'éducation ou les transports. Il a dit mercredi espérer que son successeur soit nommé par le parti avant Pâques. Il restera en poste d'ici là.

«Lorsque je me suis présenté à l'élection du chef du parti travailliste gallois, j'ai dit que je me retirerais pendant le mandat actuel du Senedd», l'assemblée galloise, a écrit Mark Drakeford sur X (ex-Twitter). «Le moment est venu». «Nous avons accompli énormément de choses au cours des cinq dernières années, dans des moments parmi les plus difficiles que nous ayons connus», a-t-il poursuivi, évoquant notamment le Brexit et «le chaos à Westminster», le Parlement à Londres, dominé par les conservateurs.

Œuvrer «sans relâche» pour une victoire des travaillistes
«Notre plus grande tâche est encore devant nous : ramener un gouvernement travailliste au Royaume-Uni et commencer à réparer les énormes dégâts infligés par les conservateurs au cours des 13 dernières années», a ajouté Mark Drakeford. Il a promis d'œuvrer «sans relâche» pour une victoire des travaillistes lors des législatives prévues l'année prochaine au Royaume-Uni. Professeur d'université en sciences sociales, Mark Drakeford a d'abord été élu à l'assemblée galloise en 2011. À partir de 2013, il a occupé plusieurs fonctions ministérielles.

Il a vu sa popularité diminuer ces derniers mois, notamment après avoir abaissé à environ 30 km/h la vitesse de circulation maximale dans certaines zones résidentielles. Le leader travailliste Keir Starmer a qualifié Mark Drakeford de «vrai titan» de la politique galloise et du Labour. Le premier ministre britannique Rishi Sunak lui a souhaité «le meilleur alors qu'il tourne la page après ses nombreuses années de service public».

afp

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