L'agence météorologique japonaise (JMA) a émis jeudi un avertissement, après une secousse de magnitude 7,1 qui a fait 15 blessés dans le sud du pays. «La probabilité que survienne un nouveau tremblement de terre puissant est plus élevée qu'en temps normal, mais cela n'indique pas qu'un séisme se produira avec certitude», selon l'agence.
L'avertissement de la JMA concerne la «zone de subduction» de la fosse sous-marine de Nankai, située entre deux plaques tectoniques de l'océan Pacifique, où de puissants tremblements de terre, de magnitude huit ou neuf, se sont produits dans le passé, tous les siècles ou deux. Dans l'ouest de Kochi - parmi les régions qui pourraient être les plus durement touchées - au moins 9400 personnes ont annulé leurs réservations hôtelières depuis l'avertissement, a précisé une fédération hôtelière locale.
«Les annulations du 9 au 18 août y représentent une perte d'environ de 140 millions de yen» (environ 868.500 euros), précise à l'AFP Susumu Nishitani, un représentant du secteur. L'avertissement d'un mégaséisme coïncide avec la fête annuelle du «obon» au Japon, une période de forte activité touristique durant laquelle de nombreux Japonais visitent leur ville natale et rendent hommage à leurs ancêtres. «Normalement, tous les hôtels et auberges de notre ville sont complets à cette période de l'année», a noté Susumu Nishitani.
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