Les dernières troupes de combat britanniques ont quitté l`Afghanistan fin 2014 après treize ans de présence mais Londres avait décidé de maintenir 450 militaires en 2015 dans le cadre d`une mission de formation et de soutien aux troupes afghanes. C`est cette mission que M. Fallon a décidé de prolonger, après évaluation «des performances» des forces de sécurité et de défense afghane.
Le président américain Barack Obama avait annoncé mi-octobre une pause en 2016 dans le retrait des quelque 9.800 soldats américains présents en Afghanistan, face aux difficultés des forces afghanes à tenir leur terrain face aux offensives des talibans. «Pour l`essentiel» de l`année 2016, ces soldats seront maintenus sur place. A partir de 2017, leur nombre sera ramené à quelque 5.500 soldats sur quelques bases dont Bagram (près de Kaboul), Jalalabad (est), et Kandahar (sud).
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