Ancien procureur fédéral de 44 ans, Kash Patel est un soutien farouche de Donald Trump, vivement contesté par l'opposition démocrate, notamment pour sa défense des émeutiers du Capitole et son soutien exprimé par le passé à la mouvance complotiste d'extrême droite QAnon.
Avant lui, d'autres personnalités choisies par Donald Trump et critiquées en particulier par les démocrates ont vu leur nomination actée par le Sénat, comme le vaccinoseptique Robert F. Kennedy Jr au ministère de la Santé et Tulsi Gabbard à la tête de la CIA, malgré ses positions proches de Moscou. «Le peuple américain mérite un FBI transparent, responsable, et engagé en faveur de la justice. La politisation de notre système judiciaire a érodé la confiance du public - mais c'est terminé», a martelé Kash Patel sur les réseaux sociaux peu après sa nomination entérinée. «Ma mission en tant que directeur est claire: laissez les bons flics être des flics - et rétablir la confiance dans le FBI», a-t-il encore affirmé.
Kash Patel est «dangereusement politiquement extrême», l'a attaqué le sénateur démocrate Dick Durbin, après avoir qualifié sa nomination de «catastrophe politique et pour la sécurité nationale» plus tôt dans la journée. «Il a répété son intention d'utiliser» la police fédérale «de notre nation pour se venger de ses ennemis politiques», a poursuivi l'influent sénateur. Au cours de son audition au Sénat le mois dernier, Kash Patel avait nié avoir une «liste d'ennemis» et avait assuré que «tous les agents du FBI (seraient) protégés contre des représailles politiques».
Le FBI, à l'image de l'administration fédérale dans son ensemble, est vivement secoué depuis le retour au pouvoir de Donald Trump il y a un mois. La presse américaine rapporte une purge en cours au sein de la police fédérale, entre hauts responsables écartés, poussés à la démission, à la retraite, ou limogés, et licenciements ou sanctions en préparation pour des dizaines d'agents ayant participé aux enquêtes judiciaires relatives à l'assaut contre le Capitole du 6 janvier 2021 et à la rétention par Donald Trump de documents classifiés après son premier mandat.
Neuf agents du FBI ont même lancé au début du mois une procédure judiciaire pour empêcher le ministère de la Justice de collecter des informations sur ceux impliqués dans ces investigations. Né à New York, Kash Patel est le fils d'immigrants indiens et a travaillé à divers postes à responsabilité dans la première administration Trump (2017-2021), notamment comme directeur pour le contreterrorisme. Il succède à la tête du FBI à Christopher Wray, qui avait démissionné après la victoire de Donald Trump à l'élection présidentielle en novembre.
afp
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