Sur X - ex-Twitter -, Sam Altman répond régulièrement à des utilisateurs de ChatGPT, ou partage certaines de leurs remarques. Jeudi, un internaute se demandait «combien d’argent OpenAI a perdu en frais d’électricité à cause des gens qui disent “S’il vous plaît” ou “merci” à leur modèle». Une question importante : chaque requête faite auprès de l’outil, même par ces simples mots, représente des calculs, des recherches, de l’énergie et de l’eau consommées par l’entreprise technologique. De quoi alourdir son bilan.
Les sommes sont loin d’être anecdotiques, représentant, comme l’a confirmé l’entrepreneur en répondant à cette interrogation, «des dizaines de millions de dollars». Et d’ajouter, malicieux, que cet argent était «bien dépensé - on ne sait jamais», afin que ChatGPT apprenne la politesse et que l’IA se comporte bien, à l’avenir.
Comme l’illustre cet exemple, les interactions avec les outils utilisant l’IA générative ont un coût considérable pour les entreprises et la collectivité. Selon l’Agence internationale de l’énergie, une requête sur ChatGPT nécessiterait par exemple dix fois plus d’électricité qu’une recherche sur Google. «On estime que le nombre de requêtes quotidiennes formulées sur cette plateforme correspond à la consommation électrique journalière de 33.000 foyers américains», estimait en mars 2024 le professeur Dejan Glavas, dans nos colonnes. Ces activités sont par ailleurs voraces en eau, les data centers en ayant cruellement besoin pour leurs systèmes de refroidissement. Mieux vaut donc y penser et rester impolis, avant de dire un simple «merci» à ChatGPT, la prochaine fois.
AFP
