Les B-52 "sont des plateformes destinées à mener des frappes de précision, comme celles qui ont été opérées depuis 20 mois", a souligné le colonel.
Le bombardier a été envoyé le 9 avril depuis une base militaire en Louisiane sur la base aérienne Al-Udeid dans la capitale du Qatar, Doha.Précédemment, des chasseurs d`assaut F/A-18 Hornet étaient employés dans le cadre de l`opération contre Daech. C`est la première fois depuis la première guerre du Golfe, en 1991, que les célèbres bombardiers de l`armée américaine sont affectés à un théâtre d`opération dans la région.
Le B-52 Stratofortress est un bombardier stratégique subsonique à réaction et à long rayon d`action. Utilisé par l`US Air Force depuis 1955, il peut transporter jusqu`à 31.500 kg de bombes classiques, nucléaires et guidées. Après avoir subi des améliorations entre 2013 et 2015, le B-52 demeure le principal bombardier de l`aviation américaine et il doit rester en service jusque dans les années 2040.
"Le B-52 témoigne de notre détermination à appliquer une pression permanente (sur l`EI, ndlr) et à défendre la région en cas d`urgence", assure l`armée de l`air dans un communiqué.
En Irak, la situation reste tendue quant à l`activité du groupe radical Etat islamique. En trois ans, les terroristes sont parvenus à s`emparer de territoires importants en Irak et en Syrie.
Aucun front uni n`existe face à Daech: le groupe est combattu par les forces gouvernementales de Syrie et d`Irak, soutenues par l`aviation russe, par la coalition internationale conduite par les Etats-Unis (qui effectue uniquement des frappes aériennes), ainsi que par les Kurdes et les milices chiites irakiennes et libanaises.
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