L`exception du fluoxetine. Menée par un groupe international de chercheurs, l`étude a passé en revue 34 essais portant sur plus de 5.000 enfants et adolescents âgés de 9 à 18 ans et 14 médicaments antidépresseurs. Un seul de ces médicaments, la fluoxetine (commercialisée notamment sous le nom de Prozac), s`est montré plus efficace qu`un placebo pour traiter les symptômes d`une dépression. Elle a également été mieux tolérée que les autres antidépresseurs. Le nortriptyline a pour sa part été jugé le moins efficace des 14 antidépresseurs étudiés et l`imipramine le moins bien toléré. La venlafaxine est de son côté associée à un risque accru de pensées suicidaires.
Difficile à diagnostiquer. Selon des estimations citées par l`étude, 2,8% des enfants de 6 à 12 ans et 5,6% des adolescents souffrent de troubles dépressifs majeurs dans les pays développés, un chiffre qui pourrait être sous-estimé compte tenu de la difficulté à diagnostiquer la pathologie. Ces symptômes sont en effet différents de ceux observés chez l`adulte : ils incluent notamment l`irritabilité, le refus scolaire ou un comportement agressif.
Privilégier "l`approche psychologique". Quant aux antidépresseurs -qui au delà des idées suicidaires peuvent également provoquer des maux de tête, des nausées, des insomnies-, leur prescription a continué à augmenter alors même que la plupart des pays occidentaux dont la France recommandent désormais qu`ils soient réservés aux dépressions les plus graves. Le premier traitement des dépressions chez l`enfant ou l`adolescent doit rester "l`approche psychologique ou relationnelle" qui est "plus efficace sur le long terme" a indiqué le Pr Daniel Marcelli, vice-président de la Société française de psychiatrie de l`enfant et de l`adolescent.
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