Le candidat républicain à la Maison Blanche Donald Trump a déclenché une nouvelle polémique mardi : remerciant un ancien combattant qui lui a donné sa prestigieuse médaille Purple Heart, le milliardaire a confié en avoir toujours voulu une mais estimé "plus facile" de l`obtenir de cette façon. Ces propos, émanant d`un homme qui n`a jamais servi dans l`armée, ont déclenché de vives critiques.

"C`est ma vraie Purple Heart". D`autant que cela intervient après plusieurs jours de joutes verbales entre l`homme d`affaires et les parents d`un soldat américain musulman mort au combat en Irak en 2004. Khizr Khan, le père du capitaine Humayun Khan, a livré jeudi dernier à la convention démocrate un témoignage qui a ému l`Amérique, dans lequel il a pris à partie Donald Trump disant qu`il n`avait "rien sacrifié" pour son pays.

En meeting de campagne mardi à Ashburn (Virginie, est), le milliardaire a expliqué qu`un ancien combattant - qu`il a identifié comme étant le lieutenant colonel Louis Dorfman - lui avait remis sa précieuse Purple Heart. Cette décoration décernée par le président des Etats-Unis récompense les soldats blessés au combat. Il a précisé avoir demandé à l`ancien militaire si c`était "la vraie ou une copie". "Et il a dit `c`est ma vraie Purple Heart`", a raconté l`homme d`affaires.

Clinton se moque. "J`ai toujours voulu avoir une Purple Heart", a ajouté Donald Trump. "C`était beaucoup plus facile (de l`obtenir) comme ça", c`est-à-dire par un don plutôt qu`en combattant. Louis Dorfman - qui a reçu cette médaille après avoir été blessé en Irak en 2007 selon plusieurs médias américains - est brièvement apparu sur scène aux côtés de Trump mais il n`a pas pris la parole. La candidate démocrate Hillary Clinton a rapidement réagi aux commentaires de son rival: "Ceci de la part d`un homme qui dit s`être `sacrifié` pour notre pays", a-t-elle tweeté.

Le New York Times a rapporté lundi que Donald Trump avait bénéficié de plusieurs sursis à son incorporation dans l`armée pendant la guerre du Vietnam: quatre à cause de ses études et un à cause d`un éperon osseux au pied. Il n`a jamais été enrôlé. Les propos provocateurs du milliardaire au sujet des parents de Humayun Khan ont suscité l`ire de l`opinion, jusque dans les rangs républicains et parmi les groupes d`anciens combattants qui ont qualifié son comportement de "répugnant" et offensant. Barack Obama l`a critiqué avec virulence mardi, affirmant qu`il était "terriblement mal préparé" et "pas qualifié" pour prendre sa succession.

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