L`exercice physique et les régimes sont aussi efficaces pour les personnes génétiquement prédisposées à l`obésité que pour celles qui ne le sont pas, selon une étude publiée mercredi.

La prédisposition génétique ne fait pas tout. Le fait d`être porteur de la variation génétique appelée FTO, associée à un risque accru d`obésité, "ne semble pas affecter la capacité d`un individu à perdre du poids", souligne l`article publié dans le British Medical Journal (BMJ). "Les individus porteurs [de la variation FTO] réagissent aussi bien que les autres aux actions pour perdre du poids basées sur l`alimentation, l`activité physique ou les traitements médicamenteux", déclarent les auteurs de l`article, qui ont analysé huit études précédentes portant sur environ 10.000 personnes au total.

Les porteurs de FTO peuvent perdre autant de poids que les autres. Cela signifie que la prédisposition génétique à l`obésité "peut être contrebalancée au moins en partie par de telles actions", ajoutent-ils. Une étude britannique a montré en 2007 une association entre une variation du gène FTO et un risque accru de souffrir d`obésité, mais on ne connaît pas bien le mécanisme par lequel ce lien agit. Le poids respectif de la génétique et du mode de vie dans l`obésité est loin de faire l`objet d`un consensus.

Dans les études analysées, les participants à des programmes de perte de poids porteurs de la variation FTO pesaient en moyenne presque un kilo (0,89 kg) de plus que les autres au début de l`expérience. Mais ils ont ensuite perdu autant de poids ou de centimètres de tour de taille que les personnes non porteuses de la variation génétique et ce, quelle que soit la méthode utilisée pour perdre du poids, observent les auteurs de l`étude.

Le mode de vie serait plus prégnant que la génétique. Les résultats de cette étude "viennent s`ajouter aux autres indices qui suggèrent que les facteurs" tels qu`un régime alimentaire riche en sucre ou une activité physique réduite "pourraient être plus déterminants" que les facteurs génétiques, a commenté Alison Tedstone, directrice du département nutrition à l`Autorité de santé anglaise.

En 2014, plus de 1,9 milliard d`adultes dans le monde étaient en surpoids, et plus de 600 millions étaient obèses, selon les chiffres de l`Organisation mondiale de la santé. 13% de la population mondiale adulte est atteinte par cette maladie, associée à un risque accru d`affections cardiovasculaires, d`accidents vasculaires et de certains cancers. Et le pourcentage pourrait atteindre 20% d`ici 2025 si le rythme de progression actuel se maintient, selon une étude publiée en avril dans la revue médicale britannique The Lancet.

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