"Le marché de la moto aux Etats-Unis est très important. Les citoyens ici adorent les grosses machines", a déclaré Harald Krüger, président du conseil d`administration.

La Motorrad Vision Next 100, qui faisait mardi sa première mondiale à Los Angeles dans le cadre du 100ème anniversaire du constructeur allemand, est un prototype qui ne verra pas le jour avant au moins 2030.

Le numéro un mondial de la voiture haut de gamme terminait ainsi un tour du monde pour exposer de nouveaux concepts: une BMW iNext sportive à la carrosserie flexible à Munich, une Rolls-Royce entièrement automatique, véritable salon roulant pour le passager, présentée à Pékin, et une Mini électrique à Londres.

Avec une structure en monobloc où le siège est relié à un tableau de bord digital comme une longue ligne aérodynamique, le corps de la Motorrad Vision Next 100 est creux et laisse apparaître le moteur.

"Son potentiel de connectivité, son système d`auto-équilibre aidera à protéger le conducteur à tout moment, il n`y aura plus besoin de porter un casque", assure Edgar Heinrich, directeur du design chez Motorrad, division de motos de BMW. Les vêtements du motard se feront aussi légers, plus stylés, et seront également connectés pour l`avertir de dangers.

M. Heinrich admet toutefois que faire de la moto sans protection reste pour l`instant un fantasme puisque le port du casque est obligatoire dans de nombreux pays, et que la technologie d`auto-équilibrage, à base de gyroscopes, en est encore au stade de développement.

Les cylindrées de plus de 500 cm3 représentent 200.000 unités écoulées chaque année aux Etats-Unis - dont BMW s`adjuge 4 à 5% de part de marché - et 890.000 unités dans le monde.

L`ensemble du marché des deux roues motorisées, de la bicyclette aux grosses motos luxueuses, atteint 114 millions dans le monde, avec l`Europe (Allemagne et France en tête) derrière les Etats-Unis, puis le Brésil, tandis que la Chine se développe à toute vitesse, précise-t-on chez BMW.

"Nous ne prévoyons pas d`autonomie pour nos motos", a précisé M. Heinrich, au moment où toute l`industrie automobile est lancée dans une course aux véhicules sans conducteurs.

Interrogé par un petit groupe de journalistes sur le retard de BWM dans l`autonomie par rapport à certains concurrents, le patron de BMW se justifie: "nous ne ferons jamais aucun compromis sur la sécurité".

Toute l`industrie a encore en tête le récent décès du conducteur d`une voiture électrique semi-automatique de Tesla.

Le groupe vise la commercialisation de véhicules pleinement autonomes d`ici 2021, a indiqué à l`AFP l`un des porte-parole de BMW, Cypselus Von Frankenberg.

Les modèles de la 7 Series offrent déjà des fonctions semi-automatiques: auto-stationnement, maintient dans une voie avec distance de sécurité, freinage ou accélération en cas d`obstacle, etc.

"Il y a encore beaucoup de problèmes légaux qui doivent être clarifiés pour définir qui est responsable" en cas d`accident avant de lancer sur le marché des véhicules à la conduite totalement automatisée, précise M. Krüger.

Pour automatiser ses modèles, le groupe munichois s`est allié à ses rivaux Daimler et Audi pour racheter à Nokia le système de cartographie Here, et coopère avec le géant des micro-processeurs Intel et le leader des systèmes anti-collision, l`israélien Mobileye.

Alors que l`électrification de toutes les marques est également au coeur de la stratégie du groupe, M. Krüger souligne que pour lui le marché des véhicules verts va prendre son envol d`abord en Europe: "si vous voulez arriver aux objectifs 2020 (de limites des émissions de gaz à effet de serre de l`UE) vous devez déjà avoir un certain niveau d`électrification des voitures".

La Chine, conclut-il, "est également une énorme opportunité, c`est l`un des marchés les plus pollués du monde" et les régulateurs chinois pourraient décider à un moment donné de rendre obligatoire des véhicules "purement électriques".

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