Pourtant, en 1987, le journaliste Randy Shilts avait publié un livre peu élogieux, "And the Band Played", où il l’identifiait comme le premier malade du pays à avoir contaminé des Américains. Gaëtan Dugas, surnommé "le patient zéro", avait ensuite été largement dénigré dans les médias.
Ces dernières découvertes ont pu être faites grâce à des techniques moléculaires qui ont permis de reconstituer le génome du virus à partir d’échantillons sanguins vieux de 40 ans. Résultat : les chercheurs n`ont trouvé “ni preuve biologique, ni historique que le +Patient zéro+ ait été le premier cas aux Etats-Unis”.
Le virus, originaire d`Afrique, était déjà installé à New York bien avant l`identification de la maladie en 1981.
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