La veille, l`armée a annoncé le début d`une offensive pour "libérer les zones occidentales" de la province d`Al-Anbar. Cette région est essentiellement désertique et peu peuplée, mais elle est stratégiquement importante car elle est située au centre du "califat" autoproclamé par Daesh à cheval sur l`Irak et la Syrie.
Le premier objectif de la nouvelle offensive est la localité de Aanah, suivie de celles de Rawa et d`Al-Qaïm, situées à plus de 300 km de Bagdad, les plus à l`ouest du pays sur les rives de l`Euphrate.
Sept villages reconquis
"Nos unités militaires ont chassé Daesh de sept villages entre les villes de Haditha et Aanah", a précisé le général Qassem al-Mohammedi, dont l`unité est impliquée dans l`opération militaire, en utilisant un acronyme en arabe de l`EI.
Le général Nomane Abd al-Zobai, qui commande la 7e Division, a confirmé la reprise de sept villages, ajoutant que les forces irakiennes étaient parvenues à la périphérie d`Al-Sagra, une localité au sud-est d`Aanah.
La province sunnite d`Al-Anbar, est frontalière également de la Jordanie et de l`Arabie saoudite. En 2016, l`armée avait repris ses deux principales villes, Ramadi et Fallouja, à l`EI, mais la sécurité reste précaire dans cette province.
Progrès importants pour la bataille de Mossoul
Les jihadistes sont déjà sur la défensive à Mossoul, leur seul grand bastion en Irak, où ils résistent avec acharnement à une offensive des forces irakiennes lancée le 17 octobre.
Cette opération a permis aux forces irakiennes de "faire des progrès importants" en vue de "libérer Mossoul", la deuxième ville d`Irak, a indiqué la coalition internationale.
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