«S`il s`avère qu`un nombre suffisant de Budapestois ont signé pour un référendum, j`envisagerai sérieusement un retrait de la candidature», a affirmé vendredi à la presse le maire Istvan Tarlos, assurant qu`il «refuse(rait) d`ignorer la volonté du peuple».

Lancée il y a un mois par un mouvement de jeunes opposants, Momentum, une pétition pour l`organisation d`un référendum anti-JO a recueilli 266.151 signatures, a annoncé ce collectif vendredi. La question proposée est la suivante: «Etes-vous d`accord avec l`idée que la municipalité de Budapest retire sa candidature à l`organisation des Jeux olympiques et paralympiques en 2024?». Le quorum nécessaire pour que la consultation locale soit organisée est de 138.000 signatures, soit 10% du corps électoral de la capitale hongroise. Le Comité électoral municipal a désormais 45 jours pour vérifier la validité des signatures et confirmer le cas échéant que ce chiffre est bien atteint.

Les villes allemandes de Hambourg et Kiel avaient renoncé à leur candidature commune aux JO-2024 à la suite d`une référendum en décembre 2015. Rome avait également jeté l`éponge en septembre dernier, après un changement de majorité municipale. Considéré comme un outsider face aux poids lourds Paris et Los Angeles, Budapest a choisi de jouer la carte d`une candidature «modeste» et «à taille humaine», avec un budget d`investissements spécifiques limité à 2,4 milliards d`euros.

Momentum a toutefois dénoncé le coût du projet, pointant tout particulièrement les risques de «corruption» qu`il comporte. La candidature de la capitale hongroise a par ailleurs cristallisé les mécontentements contre le Premier ministre conservateur Viktor Orban, un fervent partisan de celle-ci. L`opposition de gauche s`est massivement mobilisée pour la collecte de signatures. Déjà en lice à cinq reprises - y compris pour les premiers Jeux de l`ère moderne, en 1896 -, la Hongrie a vu toutes ses candidatures échouer, Moscou étant la seule ville d`Europe orientale a avoir décroché l`organisation des JO d`été, en 1980. Le mois dernier, M. Tarlos, qui appartient au parti Fidesz de M. Orban, avait conjuré ses administrés de ne pas souscrire à l`organisation du référendum, soulignant que les sportifs hongrois «méritent» ces jeux. Le nom de la ville-hôte des JO-2024 sera dévoilé le 13 septembre à Lima par le Comité international olympique (CIO).

Afp

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