NBA: Nike signe un contrat à vie avec LeBron James
"Nous pouvons confirmer que nous avons conclu une relation à vie avec LeBron, qui représente une valeur importante pour nos affaires, notre marque et nos actionnaires", a expliqué Nike dans un bref communiqué, rappelant sa relation "de 12 ans" avec le double champion NBA (2012, 2013) et quadruple MVP (2009, 2010, 2012, 2013).
Si aucun chiffre n`est cité par le géant américain, des sources proches du dossier ont indiqué à la chaîne de télévision américaine ESPN que le contrat éclipse facilement les 300 millions de dollars (environ 277 M EUR) du contrat de 10 ans signé par Nike avec Kevin Durant (Oklahoma).
Crée en 1972, la marque à la virgule avait signé dans les années 1980 un contrat de longue durée avec la star des parquets de l`époque Michael Jordan, mais n`avait jamais annoncé un contrat à vie.
Les ventes des chaussures Air Jordan de Nike ont dépassé les 2,2 milliards de dollars depuis le début de leur commercialisation en 1985.
Un premier contrat de sept ans d`une valeur de 90 millions de dollars liait Nike avec LeBron James, passé par Cleveland (2003-2010), puis Miami (2010-2014), avant de revenir chez les Cavaliers depuis deux saisons. Les 13 versions de ces chaussures dédicacées ont réalisé des ventes d`une valeur de plus de 400 M USD en 2015.
Le basketteur de NBA constitue une cible dans la bataille que se livrent les équipementiers sportifs internationaux. Ainsi, l`allemand Adidas avait signé à la mi-août un contrat de longue durée avec l`arrière des Houston Rockets, James Harden. ESPN avait estimé l`accord d`une durée de 13 ans à une valeur de 200 M USD.
La marque aux trois bandes avait réussi à chiper le barbu le plus célèbre de NBA au grand rival Nike.