Samedi au Vatican, le Pape François a reçu des représentants de fédérations européennes et africaines, à l'occasion du Congrès annuel de l'Union européenne de cyclisme, qui accueillait également cette année l'Assemblée de la Confédération africaine de cyclisme. Le Souverain pontife a tenu à cette occasion à mettre en garde les sportifs contre le danger que représentent le dopage et la corruption.
« Les athlètes ont la formidable opportunité de communiquer avec tout le monde, en particulier les jeunes, les valeurs positives de la vie et le désir de les consacrer à la poursuite d'objectifs élevés et nobles », a-t-il déclaré. Mais le Pape François a également souligné que le contraire se produisait lorsque « d'autres intérêts comme le prestige et le profit » prenaient le dessus. « Je pense au dopage, à la malhonnêteté, au manque de respect pour soi-même et pour ses adversaires, et à la corruption », a-t-il ajouté. Les papes successifs ont toujours entretenu une proximité avec le monde du sport de haut niveau, et en particulier avec le cyclisme.
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