Au moins 15 personnes, dont six enfants, sont mortes dans la nuit de vendredi à samedi lors d'un assaut des forces de sécurité du Sri Lanka contre membres présumés du groupe Etat islamique, a indiqué la police. Alors que militaires et policiers essayaient d'entrer dans ce qui était selon leurs renseignements une cache de l'organisation Etat islamique à Kalmunai (est), trois hommes se sont fait exploser, tuant trois femmes et six enfants. A ces morts s'ajoutent « trois autres hommes » trouvés morts en dehors de la maison, et soupçonnés d'avoir également été des kamikazes, a ajouté la police.
La police a précisé ultérieurement que quatre hommes soupçonnés d'être membres de l'EI avaient été tués durant cet assaut mené de nuit. « Nous avons trouvé quatre corps », a-t-elle indiqué. Elle a confirmé la mort d'un civil, et ajouté que trois autres membres de l'organisation avaient été blessés.
Pas de blessé
L'opération avait été entreprise sur la foi de renseignements indiquant que des responsables des attentats commis à Pâques s'étaient réfugiés dans la ville côtière de Kalmunai. Les forces de l'ordre n'ont pas déploré de blessé.
Vendredi, la police avait annoncé avoir saisi 150 bâtons de dynamite et un drapeau de l'EI, lors d'une perquisition dans une ville voisine, Sammanthurai. C'est au même endroit qu'aurait été tournée la vidéo de revendication des attentats, selon les enquêteurs.
Ces attaques suicides, qui ont visé des églises et des hôtels de luxe, ont fait 253 morts. Le chef du groupe les ayant menées, Zahran Hashim, recherché partout depuis cinq jours, y avait en fait laissé la vie, avaient annoncé les autorités sri-lankaises vendredi.
« Nous avons maintenant des informations selon lesquelles il y a environ 140 personnes au Sri Lanka liées à l'État islamique, nous pouvons et allons toutes les éradiquer très vite », lançait alors le président Maithripala Sirisena.
AFP
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