Saisissant l'opportunité du Salon international de l'aéronautique et de l'espace du Bourget (région parisienne), Jim Bridenstine est venu expliquer le projet américain d'envoyer à nouveau des humains sur la Lune dont pour la première fois une femme, dès 2024.
Le président Donald Trump a signé en 2017 une directive demandant à la Nasa d'envoyer à nouveau des humains à la surface de notre satellite naturel. Dans un premier temps, la date de 2028 a été fixée.
"C'est réalisable"
Mais en mars dernier, la Maison blanche a brutalement accéléré le calendrier, exigeant désormais que les astronautes américains se posent sur la Lune dès 2024. "C'est réalisable", a assuré Jim Bridenstine.
La Nasa travaille depuis des années sur la mega-fusée SLS et le vaisseau Orion qui abritera les astronautes. Elle va aussi s'appuyer sur l'industrie privée pour fournir les éléments d'une mini-station en orbite lunaire.
Reste le gros problème de l'alunisseur, qui sera chargé de déposer les astronautes sur la Lune et les ramener ensuite à la station et qui n'a pas encore été financé.
"Les 20 à 30 milliards de dollars sur cinq ans représentent les sommes additionnelles dont nous avons besoin pour cet +atterrisseur+", a précisé Jim Bridenstine. Belga
