Cette vaste opération de type militaire, qui devrait débuter ce weekend, a pour objectif de régler le différend qui oppose des compagnies de croisières aux autorités australiennes. Ces dernières redoutent d'être submergées par une vague de nouveaux cas importés de coronavirus.
Mi-mars, l'Australie a interdit tous les navires de croisière. Elle a par la suite autorisé des passagers australiens à débarquer de quatre bateaux dans le port de Sydney. Parmi-eux, plus de 450 personnes étaient porteuses du Covid-19, ce qui a entraîné une hausse du nombre des contaminations dans le pays. «Je maintiens le cap sur ce point», a déclaré chef de la police de l'Etat de Nouvelle-Galles du Sud, qui comprend Sydney, et où se trouvent la plupart de ces paquebots.
«Ma crainte est qu'en plaçant à l'isolement 9000 personnes (...) sans savoir si elles sont porteuses du virus ou si elles peuvent le développer, cela surcharge encore plus les hôpitaux», a-t-il expliqué. «Nous allons déposer des médecins sur huit navires (...) C'est en soi une lourde tâche», a-t-il souligné. Fuller a déclaré que toute personne nécessitant des soins médicaux urgents serait ramenée à terre mais que les navires devraient retourner dans leur port d'attache avec le reste de leur équipage.
Selon des médias, un total de 18 bateaux de croisière, immatriculés à l'étranger, se trouvent actuellement dans les eaux et les ports australiens, représentant un total de 15.000 membres d'équipage. Le week-end dernier, les autorités de l'Etat d'Australie-Occidentale ont autorisé quelque 800 passagers allemands de bateaux de croisière à renter dans leur pays. Les autorités ont cependant refusé de faire de même pour des milliers de membres d'équipage de ces navires.
L'Australie a enregistré plus de 5000 cas de Covid-19, qui a fait 23 morts.
AFP
Tags: Coronavirus Australie