Le «XDBOT» est un robot en forme de boîte rectangulaire monté sur roues et armé d'un bras articulé qui peut être manoeuvré à distance. Il peut atteindre avec une grande dextérité des endroits difficiles à nettoyer, comme l'espace sous les lits ou les tables.
Conçu par des chercheurs de Nanyang Technological University (NTU), une université du pays d'Asie du Sud-Est, il est aussi équipé d'un tube qui peut asperger du désinfectant rapidement sur de grandes surfaces.
Le robot peut être dirigé à distance par ordinateur ou tablette, réduisant le risque pour le personnel d'être infecté par le virus qui a tué plus de 140.000 personnes dans le monde.
«En utilisant notre nouveau robot à distance, un opérateur humain peut contrôler précisément le processus de désinfection (...) sans aucun contact avec les surfaces», indique Chen I-Ming, un scientifique de NTU qui a dirigé le projet.
Ce robot se distingue des autres robots sur le marché surtout destinés à nettoyer les sols et qui ne peuvent pas désinfecter des objets de formes variées. Le XDBOT a été testé sur un campus universitaire et ses concepteurs veulent l'essayer dans des lieux publics et des hôpitaux.
Singapour fait face à une seconde vague d'infections au Covid-19, et a fait état jeudi d'une hausse record du nombre de contaminations en 24 heures, essentiellement survenues dans les foyers surpeuplés où sont hébergés les travailleurs étrangers, nombreux dans la cité-Etat.
Le ministère de la Santé a fait état jeudi de 728 nouveaux cas en 24 heures, la plus forte hausse en une seule journée, portant le nombre total de contaminations recensées à 4.427, dont 10 mortels.
De la Thaïlande à Israël, en passant par les Etats-Unis, des robots sont utilisés de façon croissante pour des tâches variées afin de lutter contre le coronavirus en évitant aux humains une contagion.
AFP
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