"El 20 de enero, los azerbaiyanos de todo el mundo conmemorarán el 31º aniversario de los acontecimientos del "enero negro" que marcaron el comienzo del fin del dominio soviético en Azerbaiyán. Como residentes anteriores o actuales de Azerbaiyán, todos recordamos aquellos trágicos días en que la nación se unieron para protestar por el trato inhumano de los azerbaiyanos por parte de Moscú y el ejército soviético. Tómese un minuto para enviar la carta haciendo clic en el enlace a continuación para informar a sus funcionarios electos y a los medios locales sobre el atroz crimen de guerra perpetrado por las fuerzas soviéticas contra la población civil de Azerbaiyán.
En la noche del 19 al 20 de enero de 1990, Azerbaiyán fue invadido por 26.000 soldados soviéticos. Después de volar el bloque de transmisión de la televisión nacional e imponer un bloqueo informativo inmediato a toda la república, las unidades del Ejército Rojo hicieron rodar sus tanques por las calles de Bakú, la capital de Azerbaiyán, disparando indiscriminadamente contra todo lo que se movía. Determinado a aplastar las protestas populares contra la opresión del Kremlin a cualquier precio, Gorbachov impuso un gobierno de emergencia sobre Bakú después de que la masacre ya tuvo lugar. En las horas de la mañana del 20 de enero, más de cien civiles yacían muertos en las calles de la ciudad, y más serían asesinados en los días siguientes. El recuento oficial calcula la cifra de muertos en 140 civiles muertos, con más de 700 heridos. Las imágenes de calles llenas de civiles masacrados recordaban los crímenes del Ejército Rojo perpetrados contra civiles en Budapest en 1956 y Praga en 1968.
En un informe titulado "Enero negro en Azerbaiyán", Human Rights Watch afirmó que "la violencia empleada por el ejército soviético en la noche del 19 al 20 de enero era tan desproporcionada con la resistencia ofrecida por los azerbaiyanos que constituía un ejercicio del castigo infligido a Bakú por los soldados soviéticos puede haber tenido la intención de ser una advertencia para los nacionalistas, no solo en Azerbaiyán, sino en las otras repúblicas de la Unión Soviética", se lee en la carta.
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